變頻電源的電力拖動調(diào)速系統(tǒng)可以從不同的角度加以分類，按照拖動電動機的類型來分，可分為直流調(diào)速系統(tǒng)和交流變頻電源系統(tǒng)兩類。無論是直流調(diào)速還是交流變頻電源來調(diào)速，按調(diào)速的平滑性來分，可分為有級調(diào)速和無級調(diào)速；若按調(diào)速的方向來分，比基速（即電動機的額定轉(zhuǎn)速）高則稱為上調(diào)速，比基速地稱為下調(diào)速；若按負(fù)載性質(zhì)來分，可分為恒轉(zhuǎn)矩調(diào)速（調(diào)速時轉(zhuǎn)矩不變）恒功率調(diào)速（調(diào)速時輸出功率不變）和適用于風(fēng)機、泵類負(fù)載的調(diào)速（調(diào)速時轉(zhuǎn)矩歲轉(zhuǎn)速平方成正比變化）。另外，還有許多分類方法，就不一一列舉。
在直流調(diào)速系統(tǒng)中，對于要求在一定范圍內(nèi)無級平滑調(diào)速的系統(tǒng)來說，以調(diào)節(jié)電樞電壓的方式為最好。因此，直流調(diào)速系統(tǒng)往往以變壓調(diào)速為主。調(diào)節(jié)電樞電壓需要有專門的可控電源，常用的可控直流電源有以下三種：
1）旋轉(zhuǎn)變流機組——由交流電動機和直流發(fā)電機組成，以獲得可調(diào)的直流電壓；
2）靜止可控整流器——用靜止的可控整流器，例如晶閘管可控整流裝置作為可控直流電源，以獲得可調(diào)的直流電壓；
3）直流斬波器和脈寬調(diào)制變換器——用恒定直流電源或不可控整流電源供電，利用直流斬波器或脈寬調(diào)制變換器產(chǎn)生可變的平均電壓。
采用旋轉(zhuǎn)變流機組供電的直流調(diào)速系統(tǒng)通常稱為直流發(fā)電機-直流電動機調(diào)速系統(tǒng)（G-M系統(tǒng)）；采用靜止可控整流器供電的直流調(diào)速系統(tǒng)通常稱為晶閘管-電動機調(diào)速系統(tǒng)（V-M系統(tǒng)）；采用脈寬調(diào)制變換器（簡稱PWM變換器）供電的直流調(diào)速系統(tǒng)通常稱為PWM變換器-電動機調(diào)速系統(tǒng)，簡稱PWM調(diào)速系統(tǒng)或脈寬調(diào)速系統(tǒng)。由于G-M系統(tǒng)所需設(shè)備多、體積大、運行有噪聲，維護(hù)不方便。因此，G-M系統(tǒng)已逐步被淘汰。
在交流uv變頻電源調(diào)速系統(tǒng)中，調(diào)速種類很多。隨著電力電子技術(shù)的飛速發(fā)展，變頻調(diào)速將占有越來越重要的地位。